Tour de l'Île de Ré à pied : guide complet pour réussir votre itinérance

L'aventure démarre juste après la traversée du pont de l'île de Ré. L'air salin vous saisit immédiatement. Vous longez les premières côtes et vous profitez d'une vue imprenable sur le continent. Ce dernier s'éloigne lentement. Cette portion de chauffe d'environ 15 km vous mène directement vers l'un des plus beaux villages de France. L'arrivée à La Flotte marque une plongée dans une ambiance maritime authentique, avec son port très pittoresque.

Cette deuxième journée allonge un peu la foulée avec environ 22 km au programme. Le chemin longe les célèbres fortifications Vauban de Saint-Martin-de-Ré, un vrai bijou patrimonial. Ensuite, l'environnement change du tout au tout. Vous entrez dans le monde silencieux des marais salants. Seul le chant des oiseaux vient rompre le calme. Le tracé guide vos pas jusqu'au clocher bicolore très reconnaissable d'Ars-en-Ré.

Accrochez-vous pour le tronçon le plus sauvage du parcours, d'une longueur de 18 km. Vous traversez le cœur de la réserve naturelle de Lilleau des Niges. C'est le paradis absolu pour l'observation ornithologique. Prenez le temps de faire une pause aux abords des bassins. Sortez vos jumelles pour tester vos connaissances. Consultez par exemple notre guide pour faire la différence entre l'ibis rouge et l'ibis vert. La marche s'achève au pied du majestueux Phare des Baleines, face à l'immensité de l'océan.

Le retour attaque la côte sud via la plus longue portion du trek : environ 25 km. Vous foulez de vastes étendues de sable fin, et plus particulièrement la spectaculaire conche des Baleines. Sur ce versant, la chance tourne souvent en votre faveur. Le vent souffle généralement de dos ou de travers, ce qui allège considérablement l'effort physique. Les bois de pins maritimes remplacent ensuite les plages jusqu'à votre arrivée au Bois-Plage.

Une dernière ligne droite de 20 km vous attend pour boucler l'aventure. L'ambiance devient nettement plus agricole. Le sentier serpente à travers les vignes locales à l'abri des embruns. Vous retrouvez petit à petit l'effervescence de la côte est, puis vous apercevez la silhouette familière du pont de départ. La boucle est bouclée.

Je préfère être très clair sur ce point. Le bivouac et le camping sauvage sont formellement interdits sur toute l'île. Les autorités appliquent une tolérance zéro pour protéger cet espace naturel très fragile. La règle est simple : vous devez réserver vos nuits dans des structures officielles comme des campings, des hôtels ou des chambres d'hôtes. Si vous partez entre mai et septembre, bloquez vos réservations plusieurs mois à l'avance. Sinon, vous dormirez à la belle étoile et vous risquez une grosse amende.

Inutile de ruiner vos articulations avec un sac de 15 kilos sur le dos. La logistique locale facilite grandement la vie des marcheurs. Plusieurs taxis et conciergeries proposent le transfert des bagages lourds entre chaque étape. Vous marchez ainsi léger, avec un petit sac de 20 litres pour porter vos essentiels de la journée comme votre gourde, votre veste et votre pique-nique.

Oubliez la stratégie de l'autonomie pure. Vous croisez un village tous les 10 kilomètres au maximum. Ne chargez pas votre sac sans raison. Une gourde d'un litre et demi par personne fait amplement l'affaire. Pour les repas, je vous conseille de faire vivre le commerce local. Les boulangeries et les marchés regorgent de produits frais chaque matin.

L'île appartient aux vélos. Les cyclistes roulent vite et la densité de trafic impressionne en haute saison. Je vous déconseille fortement de marcher sur les pistes cyclables goudronnées. Les accrochages verbaux y sont permanents et les accidents arrivent vite. Suivez à la lettre le balisage piétonnier du sentier littoral ou du GR. Le respect des voies dédiées garantit une cohabitation pacifique.