Chiang Mai plage : où se baigner et rejoindre la mer en 2026 ?

C'est ici que vous trouverez les locaux le samedi matin. Situé à peine à 20 minutes du centre-ville, ce lac offre une vue dégagée sur la montagne.

L'expérience est unique. Vous ne vous allongez pas sur du sable, mais vous louez une petite paillote en bambou sur pilotis. On commande à manger (poisson grillé en croûte de sel, salade de papaye) directement depuis sa cabane, les pieds ballants au-dessus de l'eau. La baignade est autorisée dans des zones délimitées par des bouées. L'eau n'est pas cristalline, c'est un lac naturel, mais l'ambiance détend immédiatement.

Imaginez une ancienne carrière de terre rouge, remplie par les eaux de pluie et souterraines. Le contraste entre l'ocre de la roche et l'eau émeraude est saisissant. Aujourd'hui, le site se divise en deux zones bien distinctes selon votre humeur.

Si vous cherchez l'adrénaline, le Grand Canyon Water Park propose des structures gonflables géantes, des tyroliennes et du wakeboard. C'est bruyant, fun et idéal pour se dépenser. Pour une ambiance plus posée, dirigez-vous vers la zone Old Canyon. On y nage tranquillement sur des radeaux de bambou et on saute depuis les falaises à des hauteurs variées.

La profondeur est importante (jusqu'à 30 mètres), donc le gilet de sauvetage est souvent imposé, même aux bons nageurs. C'est ici que vous trouverez l'eau la plus bleue de la région.

On triche un peu car ce n'est pas une plage, mais c'est sans doute le lieu de baignade le plus insolite de la province. À 1h30 de route au nord, ces cascades possèdent une particularité géologique géniale : la roche calcaire est rugueuse et « collante » (sticky).

Contrairement aux cascades habituelles glissantes comme du savon, ici vous pouvez remonter la chute d'eau à mains nues, façon Spiderman, sans glisser. L'eau provient directement de la source, fraîche et limpide. C'est le meilleur antidote aux 38°C de la saison chaude. Plusieurs niveaux offrent des bassins pour s'asseoir et se laisser masser par le courant.

C'est la voie royale, la plus simple et la plus fréquente. Plusieurs vols directs relient l'aéroport de Chiang Mai (CNX) à Phuket (HKT) chaque jour en deux heures environ. C'est rapide, sans changement, et vous atterrissez directement dans le grand bain touristique.

Attention cependant, Phuket est souvent bondée et plus chère que le reste du pays. C'est la destination pour ceux qui veulent faire la fête, avoir un choix infini d'hôtels de luxe ou utiliser l'île comme base de lancement vers les Similan.

Krabi reste mon choix personnel pour les paysages. Les falaises karstiques qui tombent dans la mer créent un décor de cinéma. Les vols directs existent mais sont moins fréquents que pour Phuket.

Depuis l'aéroport de Krabi, un combo bus et bateau vous emmène vers des pépites comme Railay Beach ou l'île familiale de Koh Lanta. C'est le meilleur compromis actuel entre accessibilité et nature préservée.

Si vous visez le Golfe de Thaïlande (côté Est), préparez votre carte bleue. L'aéroport de Koh Samui appartient à Bangkok Airways, qui détient un quasi-monopole. Résultat : le vol direct Chiang Mai - Samui coûte une fortune (souvent plus de 150€ l'aller simple).

Pour les budgets serrés, l'alternative consiste à voler vers Surat Thani (avec AirAsia ou Nok Air), puis d'enchaîner bus et ferry vers Samui, Koh Phangan ou Koh Tao. C'est beaucoup moins cher, mais cela vous coûtera une journée entière de voyage au lieu de 2 heures. À vous de voir ce que vaut votre temps.